De vierkante meter tuin

De eerste moestuinbak was al een tijdje geleden gemaakt, en ondertussen hebben we niet stil gezeten. Zo is bak nr. 2, 3 en 4 ook afgewerkt geraakt (dat zijn ze allemaal)! Sterker nog, we konden ook 2 bakken vullen met een zelf samengestelde potgrond, op basis van de richtlijnen van Velt. Wij gingen echter voor de complexere samenstelling van tuingrond, kokosvezel, compost, zand, lavagruis en bentoniet.
Ik kan je alvast zeggen: 't is een hard karwij om (twee keer) 500 liter grond te mengen... (en nog twee te gaan)
Maar het ging! En ik ben heel blij dat onze aardbeitjes eindelijk verplant geraakt zijn. Ondertussen lijkt het er zelfs op dat ze zich helemaal in hun sas voelen op hun nieuwe plaats!
In de twaalf buitenste vierkanten staan onze mara des bois doordragende aardbeien, in de vier middelste vakken staan "gewone" aardbeien (ik kocht ze op de markt, maar weet niet welke soort het is).

In bak nr. 2 zaaide ik suikermais, courgette en bonen.
"Suikermais in een vierkante meter bak?! Courgette in een vierkante meter bak?! En dat nog eens samen in één bak?!" hoor ik u denken. Wel, volgens het boekje over vierkante meter tuinen kan dat inderdaad (Groenten kweken op een vierkante meter, van Hubert Fontaine). Aangezien ik vier bakken heb (en ik dit jaar wat laat begin met de aanleg van de moestuin) heb ik wel wat ruimte in die bak om dat uit te proberen. Daarbij kan je de courgette een beetje aan de rand zetten, waardoor die ruimte heeft om over de randen door te groeien en je dus plaats hebt om nog extra dingen bij in de bak te zetten. Ik zette er mais bij, dat wordt ook heel groot (vooral in de hoogte, niet in de breedte zoals de courgette), maar we zien dus hoe dat loopt. De kans is groot dat ik een ladder ga moeten zetten om de mais te oogsten...
Ik vond het nu de moment om te experimenteren, aangezien ik het volgend jaar ongetwijfeld helemaal vol wil zetten met allerlei verschillende gewassen.
Daarbij zouden bonen en mais het heel goed doen samen. We zullen zien... Ik zaaide alleszins nog één rij boontjes erbij (struikboontjes).

Bak n° 2: er begint al vanalles te kiemen, maar ik kan op dit moment
niet het onderscheid maken tussen onkruid en zaailingen...

Voor wie zich afvraagt hoeveel zo'n vierkante meter tuinproject juist kost: wel, daar kan ik je over zeggen dat het alle kanten uit kan gaan. Je vindt veel verschillende bakken in de winkels, maar die zijn niet altijd duurzaam (fijn hout dat je mijns inziens na enkele jaren al zal moeten vervangen). Ook het gebruik van gewone potgrond is niet duurzaam: daar zit veel turf in en dat is heel belastend voor het milieu (de turfgronden raken uitgeput!). Beter is het dus om potgrond met kokosvezel te kopen (Ecostyle). Je moet er ook op letten dat zo'n gewone potgrond niet heel veel voeding bevat. Je zal je potgrond dus jaarlijks moeten vervangen, tenzij je met de zelf gefabriceerde variant aan de slag gaat. Zo hoef je enkel jaarlijks voeding toe te voegen aan de hand van rijpe compost.

Ons project kostte ons een 80 à 90 euro per bak:

• tweedekeus recuperatie douglas hout van bij houtenplaten.be : twee platen per bak (je hebt dan wel wat resthout, maar daar vinden wij nog wel projectjes voor). Onze bakken meten (binnenmaat) 120 x 120 x 36 cm. Het hout is 4,5 cm dik, dus die zullen hopelijk wel een tijdje mee gaan! (en de rand is breed genoeg om op te zitten terwijl je tuiniert)
• ongeveer 70 euro voor de grondsamenstelling (500 liter). De oude compost gingen we bij mijn schoonvader halen (die kan je heel moeilijk vinden - de oude compost, niet zozeer de schoonvader) en onze tuingrond was natuurlijk ook gratis.

---

Our first square foot garden container has been waiting in our garden for some time now. In the meantime we were busy: the 3 other containers are finished as well! Even better: we managed to fill two of those containers with self made potting soil, based on the guides of Velt. We did a more complex composition, based on the soil out of our garden mixed with cocopeat, compost, sand, lava and bentonite.

I can tell you one thing: it's a hell of a job to mix 500 liters of soil, twice! (and two more to go...). But it worked! And I'm so happy our strawberry plants finally moved to the new location. In the meantime they're there long enough so I can tell you they feel really good on their new spot.

In the 12 outer squares I planted our mara des bois strawberry plants. In the four middle ones there's the regular strawberries, but I've no idea what kind they are...

In the second container I planted corn, zucchini and beans.

Now I can hear you thinking: "Corn in a container?! Zucchini in a container?! Corn AND zucchini in a container?!" Well, according to the book groenten kweken op een vierkante meter by Hubert Fontaine, it is possible. Since I've got 4 containers (and I started late this year), that gives me plenty of room to give it a try. Besides: you can plant the zucchini a bit on the side of the container and let it grow over the edges. The corn will grow tall as well, but this plant will reach a lot of height instead of the width of de zucchini plant. I'll probably need a ladder to harvest... We'll just see how it will go. I just thought now is the time to experiment.

I also planted a row of bean plants.

For those who wonder how much a project like this costs: there are a lot of different types of square foot gardens, so the costs vary. Just pay attention to the durability: some containers on the market are made of thin wood, I think you'll have to toss them after a few years. The use of regular potting soil isn't sustainable either: there's a lot of peat in it, and the peat is exhausted! So it's better to use potting soil with cocopeat (Ecostyle). 

Also, pay attention that regular potting soil only has "food" for about 6 to 8 weeks. You'll have to replace the soil every year, unless you make your own composition. That way, you'll have to add compost every year.

Our project costs about 80 to 90 euro per container:

• second choice douglas wood, given a second life, bought via houtenplaten.be. We used two pallets per container (you'll have some leftovers, but think of the nice projects you can do with those!). Our containers measure (inside) 120 x 120 x 36 cm. The wood is 4,5 cm thick, so they'll probably last long! (and the sides are wide enough to sit on while you garden)
• About 70 euro for the soil (500 liter). You'll need old compost, which we got from my father-in-law since it's hard to find old compost anyhwere. We got it for free, and so was, offcourse, the soil from our garden.